En ce début du XXIe siécle, les Etats-Unis rendent hommage par des projets d'envergure aux arts premiers et aux cultures autochtones. La premiére pierre du National Museum of American Indian Art, fut posée à Washington en septembre 1999 : un monument à la mémoire des peuples amérindiens.
Parallélement en Europe, notamment à Paris et à Genéve, la construction de nouveaux musées consacrés aux arts premiers ; le Musée des Arts et des Civilisations, quai Branly, à Paris offre à nouveau une certaine visibilité aux collections amérindiennes. Ces lieux d'exposition ont l'ambition de stimuler la recherche et l'appréciation de civilisations méconnues. On se plait à croire qu'ils ne seront plus des tours d'ivoire où s'accumulent les vestiges de cultures dont on a trop dit qu'elles étaient vouées à la dispartion. Le musée de Washington est aussi un lieu d'accueil pour les expressions nouvelles de sociétés vivantes. On y prévoit la participation réguliére de danseurs, d'artisans, d'hommes-mèdecines et l'oragnisation de cérémonies traditionnelles.
L'avenir dira si la volonté d'honorer des cultures longtemps méconnues, exposées pendant des siécles dans les ailes désaffectées des musées d'histoire naturelle, a contribué à redonner espoir aux nouvelles générations. Ces démarches dans plusieurs pays semblent refléter une prise de conscience commune.
Comment préserver la diversité du patrimoine de l'humanité?
Devant l'inquiétude que suscite la mondialisation, les cultures autochtones , longtemps dites primitives, semblent porter l'espoir de la redécouverte de valeurs perdues, un désir de retour aux sources. Elles sont, à tort ou à raison, associées à des préoccupations écologiques, à une autre conception du temps et de l'espace, à une spiritualité perdue. On commence à y découvrir une autre dimension d el'art, plus quotidienne, fondée sur des valeurs collectives, moins sensibles aux notoriétés individuelles. on y décéle un
"nouveau souffle de l'humanité qui se constuit", selon l'expression de Jean Malaurie à propos des Inuits. Elles sont associées à la volonté de préserver un univers diversifié, multiforme, pluriculturel.
En 1992, la commémoration du cinquiéme centenaire de la rencontre des deux mondes , même si elle fut imparfaite, permit de revenir sur le caractére absolu et totalement nouveau des dilemmes auxquels les Européens se trouvèrent confrontés lors des Grandes Découvertes. Un autre univers se révèlait alors, un continent imprévu, selon l'expression de Claude Lévi-Strauss. Et ce fut la confrontation de " deux humanités" restées jusque-là étrangéres l'une à l'autre.
La rencontre de ces deux continents allait changer la face du monde.
l'homme avait enfin cerné toutes les terres habitées, mais " l'Autre" était apparu sur sa route.
C'est le 12 Octobre 1492 que les trois caravelles de Christophe Colomb accostérent à Guanahani, petite île des caraïbes.
( à suivre)
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